К радости любителей зимних видов спорта еще в середине декабря в стране выпал снег, покрывший саваном склоны гор Пирин. У подножья этих гор находится один из наиболее известных зимних курортов страны – Банско. В эти дни горнолыжники и сноубордисты из страны и из-за границы по многу раз спускаются по проложенным для них трассам.
Однако небывалый интерес инвесторов и широкомасштабное строительство отелей, курортных поселков и заведений целиком преобразили облик г. Банско в течение последних лет. Этот городок с сохранившейся со времен Болгарского возрождения (18-19 вв.) архитектурой, который предпочитали, прежде всего, любители культурного туризма, превратился в один из наиболее быстро развивающихся зимних курортов в Юго-Восточной Европе. Ожидается, что в нынешнем зимнем сезоне численность иностранных гостей курорта возрастет на 15%.
Официальный старт лыжного сезона был дан еще в конце декабря в праздничной обстановке серией спортивных мероприятий. С этой целью в Банско прибыли бывшие олимпийские чемпионы-горнолыжники: норвежец Кьетиль Андрэ Аамод и хорватка Яница Костелич. Вместе с прославленным Марком Жирардели, который в последние годы превратился в рекламное лицо Банско, звезды сделали зрелищный демонстративный спуск по главной трассе «Бындерица – Альберто Томба». «Я впечатлен всем увиденным и убежден, что Банско превратится в основную восточноевропейскую дестинацию для горнолыжников», – заявил президент Международной федерации лыжных видов спорта (FIS) Джанфранко Каспер на церемонии открытия сезона на курорте. По его мнению, расширение «географии» лыжных видов спорта в направлении Восточной Европы является обязательным в связи с глобальным потеплением, что стало причиной отложения ряда стартов на Кубок мира по горнолыжным видам спорта в прошлом зимнем сезоне. Тогда, в отличие от многих других мест Европы, условия для проведения соревнований в Банско были сравнительно хорошими.
Отметим, что на горнолыжных трассах курорта традиционно проводятся национальные и международные чемпионаты горнолыжников и сноубордистов. Недавно здесь состоялся последний тур соревнований на Кубок Европы по биатлону. А в марте в Банско состоится тур соревнований на Кубок Европы по горнолыжному спуску. В данный момент лыжная зона над городом покрыта чудесным и подходящим для зимних видов спорта покровом. В общей сложности 17 км трасс для лыж и сноуборда разной категории трудности, чудесно поддерживаемые буксировочные и гондольные канатные дороги, фешенебельные отели, предлагающие СПА-процедуры и другие удовольствия для тела и души, а также возможности для ночной жизни и развлечений в течение круглых суток – такова визитная карточка Банско. Ну а каковы же прогнозы на зимний сезон 2007-2008 годов? Этот вопрос мы задали заместителю председателю местного органа власти Сашке Вычковой:
«По нашим прогнозам, в этот зимний сезон будет много туристов. В сущности, интерес к курорту Банско был проявлен еще во время прошедших рождественских и новогодних праздников. В эти дни курорт посетило около 15 тысяч туристов. На данный момент все трассы находятся в отличном состоянии. Постоянно увеличивается и число мест в отелях. Так, только в этом сезоне были открыты более трех тысяч новых мест. Повышается и качество обслуживания. В течение последних лет построено много новых отелей. В основном это так называемые квартиры-отели, которые предоставляются в аренду на весь сезон. В горнолыжной зоне, а точнее в местности «Чалин валог» созданы отличные условия для любителей покататься на лыжах. Там есть новые трассы и подъемники. Работает также и каток. Налицо рост гостей курорта, причем преимущественно из-за границы. Впервые здесь отдыхает так много гостей из соседнего нам государства – Румынии. Но, как обычно, немало туристов приезжают из таких стран как Великобритания, Греция, Россия. По нашим прогнозам, в этом году курорт Банско посетят на 15% больше туристов, чем в прошлом году».